Judith Debruyn : la lumière comme matériau

Il y a des rendez-vous qu'on ne manque pas. Les Portes ouvertes des ateliers d'artistes en font partie, et chaque année, elles nous ramènent à Esquerchin, chez Judith Debruyn et Franck Pilot. Ce vendredi soir, on y a retrouvé ce qui nous y attire : un accueil cordial, sans façon, des études de grands projets qui voisinent avec des pièces achevées, et des œuvres qui débordent de partout.

Depuis une trentaine d'années, l'atelier répond à des commandes de création comme de restauration. La peinture sur verre, la mise en plomb et la grisaille s'y pratiquent selon les méthodes anciennes, tandis que la fusion et la coloration du verre en prolongent le champ vers des techniques plus récentes. Les rôles sont nettement répartis : Judith Debruyn conçoit, dessine les maquettes et peint sur verre ; Franck Pilot prend en charge la coupe, le sertissage et les autres étapes de fabrication.

Chez Judith, la couleur bâtit l'espace. Elle joue des écarts de tons, des transparences, des verres juxtaposés, en gardant à l'esprit que le rendu se transforme avec la lumière du jour : le verre ne porte pas la couleur, il la laisse passer, et c'est la lumière qui l'achève. Une alchimie qu'elle explicite en ces termes : « S'il est des silences qui pèsent lourd sur des immobilités ankylosées, il faut oser le mouvement, élancer, onduler jusqu'à virevolter dans la magie confondue du verre et de la lumière, jamais captive, assujettie certes pas, changeante toujours. Cette subtile alchimie que seul l'art du vitrail permet, est capable de transmuter la rigidité en harmonie dynamique, dans une scansion seulement guidée par le regard métronome du spectateur. Capter la lumière. »

Son parcours passe par des lieux très différents. Dans le patrimoine religieux, elle a réalisé l'ensemble des vitraux des églises Sainte-Thérèse à Douai et Saint-Amé à Liévin, et participé à la restauration de l'église Saint-Druon de Carvin. Du côté des institutions, elle a figuré dans de nombreuses expositions, notamment au Musée de la Chartreuse de Douai, au Musée du vitrail de Curzay-sur-Vonne, au Musée du verre de Blangy-sur-Bresle et à l'abbatiale de Saint-Amand. On a aussi pu voir son travail au Louvre-Lens et au Palais des Beaux-Arts de Lille, puis à Art Base One, à Pékin, sur invitation de l'Ambassade de France en Chine, dans le cadre du Festival Croisements.

La céramique, la mosaïque, la sculpture, la peinture et le dessin viennent compléter cette pratique, animés du même intérêt pour la matière, la couleur, la lumière et l'espace. Le vitrail reste pourtant le centre de gravité, toujours en dialogue avec l'architecture.

Un vitrail se prépare longtemps avant d'être posé, et l'atelier en garde la trace : pigments alignés sur les étagères, dessins libres ou encadrés, œuvres de verre éclairées par l'arrière. De l'idée à l'objet fini, on suit le chemin sans quitter l’endroit.

Texte et photos : MG - 2 octobre 2026.

Judith Debruyn : le goût de la couleur et des autres

Dans le cadre des Portes ouvertes d’ateliers d’artistes, la célèbre vitrailliste et plasticienne Judith Debruyn nous a convié, ce vendredi soir, sur son lieu de travail à Esquerchin. Dans cet espace créatif où s’entremêlent divers supports allant du papier au verre et de l’œuvre peinte sur toile à l’objet tridimensionnel, le regard suit d’abord le trait puis voyage au coeur de la couleur.

Tant pour l’amateur que le critique d’art, l’endroit est une mine d’informations qui montre le work in progress et les différentes étapes du processus inventif. De la simple étude crayonnée à l’oeuvre aboutie, notre esprit chemine du détail à l’ensemble puis de l’image au fragment.

Du tout à la partie, la couleur fait partie de tout. Elle est inhérente à ce qui se donne à voir. Signe de beauté, la couleur chez Judith Debruyn bénéficie d’un certain prestige. Claire, brillante et vive, elle dispose, dans chacune des œuvres, de sa propre symbolique et le geste de l’artiste révèle l’énergie du moindre aplat coloré. Dans les nombreux vitraux qui ont fait de cette virtuose une artiste internationale, l’éclat lumineux du verre sublime la couleur. Et le plaisir esthétique qui découle de notre lecture se lie à l’émotion tant personnelle que religieuse.

Ce soir, le rendez-vous a relié les invités aux arts. Ceux de la couleur, évidemment, mais aussi ceux du son. L’autre grand moment de ce vendredi fut celui où Judith Debruyn a rejoint Claude Chevalier, accordéoniste de formation, jouant en cette occasion de l’orgue de Barbarie. Usant à son tour de cet automatophone, la vitrailliste a chanté des classiques de la variété française et fait chanter l’assistance.

Texte et photos : MG - 3 octobre 2025.

Judith Debruyn : couleurs, opalescence et transparence d’un art multiséculaire

Comme chaque année, la célèbre vitrailliste Judith Debruyn ouvre les portes de son atelier durant tout un week-end. En cette occasion, elle convie un artiste à présenter ses œuvres. Ce vendredi soir se déroulait le vernissage de l’exposition de peintures à l’acrylique de son amie Josiane Bodineau.

Si Judith dessine, peint et sculpte, c’est sa maîtrise du vitrail qui lui garantit une renommée régionale, nationale voire internationale. Près de nous, on admirera ses verres colorés récemment posés dans la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours de Proville, dans les églises Saint-Amé de Liévin ou encore de Sainte-Thérèse de Douai. Judith restaure aussi des vitraux anciens se trouvant tant dans les édifices religieux que dans des demeures particulières.

Lors de cet événement, les flâneurs auront aussi l’opportunité d’acquérir de petits formats colorés qui permettront à la créatrice de restaurer les vitraux de sa chapelle Saint-Sauveur classée monument historique et située à Bergera.

Texte et photos : MG - 6 octobre 2023.

Judith Debruyn ou les arts de la couleur sur verre

Les Portes Ouvertes des Ateliers d’Artistes n’ayant pas lieu cette année dans le Nord, la vitrailliste de renommée internationale Judith Debruyn a décidé d’accueillir ce samedi après-midi connaissances et amis dans son lieu de création en vue de montrer ses dernières réalisations, d'évoquer ses projets et d'expliquer le processus créatif et technique relatif à l'art du vitrail.

L’occasion était à la fois unique et exceptionnelle de pénétrer là où Judith conçoit et réalise avec sa petite équipe peintures, sculptures et vitraux, surtout quand on sait que l’artiste travaille depuis juin sur la création de 12 grands vitraux qui orneront l’église Sainte-Thérèse de Douai. Un moment d’échanges agréable et enrichissant avec une femme passionnée et passionnante.

Texte et photos : MG - 3 octobre 2020.