EMERCHICOURT : que savons-nous de Vicoignette ?

Ce week-end, la Société d'histoire locale d'Emerchicourt (SHLE) a présenté, à la salle du Mille-Club, une exposition intitulée « Le village de Vicoignette : son château, son église, ses fermes ». Le nom, parfois orthographié Vicognette, désigne l'ancienne « petite Vicoigne », une partie de l'actuelle commune.

Pour comprendre l'origine de ce nom, il faut remonter à la Silva Viconiensis, la forêt de Vicogne. C'est dans ces bois, situés sur le territoire de Raismes, que l'ermite Guy (?-1147) fonda, en 1125, une abbaye de l'ordre des Prémontrés.

Cet établissement exerça longtemps une influence importante sur Emerchicourt. Une bulle du pape Adrien IV, datée de 1154, confirme l'étendue de ses possessions dans le village. Parmi les donations dont bénéficia l'abbaye figurait celle d'un frère Gilbert, qui lui avait cédé une maison et 36 razières de terre. En 1200, de nouvelles donations de dîmes, notamment celles d'Adam de Mastaing, vinrent accroître les revenus des religieux. Cette emprise foncière se reflétait dans l'organisation agricole du territoire, notamment autour de la grande ferme de Vicoignette (vers 1275), où des fermiers aisés, issus d'une même lignée sur plusieurs générations, occupaient une place importante dans la vie économique locale.

Au milieu du XIXe siècle, le terroir se répartissait entre cinq exploitations : l'ancienne Vicoignette (Claisse, aujourd'hui Pollart), Oblin (puis Claris et aujourd'hui Deusy), Andries, Saintobert et Dhollande (aujourd'hui Lesur). Thomas Lesur en créa plus tard une sixième. Aujourd'hui, les fermes de Pollart, de Deusy et de Lesur comptent parmi les trois exploitations encore en activité dans la commune.

L'église paroissiale, qui ne semble dédiée à aucun saint, remonterait au XIe siècle. L'exposition présentait également la cloche de 1716, accompagnée d'une reconstitution du clocher réalisée par Alphonse Lupart en 2020. Fondue à l'initiative de trois censiers du village - Anselme Béghin, Tousain Limal et Jean-Louis Dupire -, Martine remplaçait la cloche d'origine, endommagée ou emportée pendant la guerre de Succession d'Espagne, entre 1708 et 1712.

L’implantation de la Verrerie d'En Haut, aujourd'hui Saint-Gobain, transforma progressivement le paysage d'Emerchicourt. Son essor s'accompagna de la construction de logements ouvriers regroupés en corons, destinés aux familles des travailleurs. Celui de la Vicoignette (1857) témoigne encore de cette période.

Bien documentée, l'exposition évoquait également le « château ». Il s'agissait en réalité d'une demeure bourgeoise construite par Philippe Rémy, maire d'Emerchicourt de 1862 à 1903. Démolie depuis, elle n'a laissé que ses fondations. Le site accueille, depuis 1972, un établissement médico-éducatif des Papillons Blancs du Douaisis : l'I.M.E. "La Vicoignette". Les visiteurs pouvaient également découvrir l'histoire de la distillerie des frères Rémy, active à la fin du XIXe siècle.

Un sujet manquait pourtant à cette présentation : le manoir seigneurial, rasé en 1181 par le comte Baudouin V de Hainaut (1150-1195). Faute d'archives, la SHLE n'a pas pu retracer son histoire. Cette lacune rappelle combien notre connaissance du passé dépend des documents qui ont traversé les siècles. Ce que les archives ont conservé ne représente qu'une partie de l'histoire d'un village ; leurs silences en dessinent aussi les limites.

Texte et photos : MG - 11 octobre 2026.